Mensenrechten zijn morele principes of normen voor bepaalde normen van menselijk gedrag en worden regelmatig beschermd door gemeentelijk en internationaal recht. Ze worden algemeen begrepen als onvervreemdbare, fundamentele rechten “waarop een persoon inherent recht heeft, eenvoudigweg omdat hij of zij een mens is”. en die “inherent zijn aan alle mensen”, ongeacht hun leeftijd, etnische afkomst, locatie, taal, religie, etniciteit of enige andere status. Ze zijn overal en altijd toepasbaar in de zin dat ze universeel zijn, en ze zijn egalitair in de zin dat ze voor iedereen hetzelfde zijn. Er wordt van uitgegaan dat ze empathie en de rechtsstaat vereisen en een verplichting opleggen aan personen om de mensenrechten van anderen te respecteren, en algemeen wordt aangenomen dat ze niet mogen worden weggenomen, behalve als gevolg van een eerlijk proces op basis van specifieke omstandigheden.